La ardilla es un animal inconfundible, de aspecto simpático, cuerpo esbelto, cola larga y hocico corto. El pelaje tiene color rojizo, pardo o negruzco en el dorso, pero blanco en el abdomen, el pecho y la zona de donde parten las extremidades. En la cabeza, durante el invierno presente unos pinceles auriculares desarrollados; en esta época, el pelaje es más denso y oscuro, si bien, en general, existe una gran variabilidad individual en la extensión de las regiones blancas y tonos del dorso. Las patas posteriores son más fuertes y más desarrolladas que las anteriores; tienen 5 dedos, 4 las anteriores, provistos de fuertes uñas que usan para trepar por los árboles. No hay diferencias entre machos y hembras, y los juveniles se reconocen por su cola menos peluda. Las hembras presentan 4 pares de mamas, uno pectoral, uno inguinal y dos abdominales. Mide entre 19.5 y 28 cm, la cola 14 - 18 cm y su peso oscila entre 210 y 315 gr.
